พวกเราส่วนใหญ่จำช่วงเวลาที่เราสามารถกินอะไรก็ได้ที่เราต้องการและน้ำหนักไม่ขึ้น แต่ผลการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นถึงเมแทบอลิซึมของคุณ ซึ่งเป็นอัตราที่คุณเผาผลาญแคลอรี จริงๆ แล้วเริ่มลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ช้ากว่าที่เราคิดไว้มาก
นอกจากนี้ เรามักจะคิดว่าวัยรุ่นและวัย 20 ปีของเราเป็นวัยที่ศักยภาพในการเผาผลาญแคลอรี่ของเรามาถึงจุดสูงสุด แต่นักวิจัยพบว่า ทารกมีอัตราการเผาผลาญสูงสุด
เฮอร์แมน พอนต์เซอร์
รองศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยดุ๊ก เข้าร่วมทีมนักวิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติเพื่อวิเคราะห์แคลอรี่เฉลี่ยที่เผาผลาญโดยคนมากกว่า 6,600 คนที่มีอายุตั้งแต่ 1 สัปดาห์ถึง 95 ปี ขณะที่พวกเขาดำเนินชีวิตประจำวันใน 29 ประเทศทั่วโลก
Pontzer ผู้เขียนร่วมการศึกษารู้สึกประหลาดใจที่มุ่งเน้นไปที่วัยแรกรุ่น วัยหมดประจำเดือน และช่วงอื่นๆ ของชีวิต “สิ่งที่แปลกก็คือช่วงเวลาของ ‘ช่วงชีวิตที่มีการเผาผลาญอาหาร’ ของเราดูเหมือนจะไม่ตรงกับเหตุการณ์สำคัญทั่วไปเหล่านั้น”
ก่อนหน้านี้
การศึกษาในวงกว้างส่วนใหญ่จะวัดปริมาณพลังงานที่ร่างกายใช้เพื่อทำหน้าที่สำคัญขั้นพื้นฐาน เช่น การหายใจ การย่อยอาหาร การสูบฉีดเลือด กล่าวอีกนัยหนึ่งคือแคลอรี่ที่คุณต้องการเพื่อให้มีชีวิตอยู่ แต่นั่นเป็นปริมาณเพียง 50% ถึง 70% ของแคลอรี่ที่เราเผาผลาญในแต่ละวัน โดยไม่ได้คำนึงถึงพลังงานที่เราใช้ไปในการทำอย่างอื่น เช่น ล้างจาน พาสุนัขไปเดินเล่น เรียกเหงื่อที่ยิม แม้แต่แค่คิดหรือกระสับกระส่าย
เพื่อให้ได้ตัวเลขสำหรับการใช้พลังงานทั้งหมดในแต่ละวัน นักวิจัยอาศัยวิธี “น้ำที่มีฉลากทวีคูณ” เป็นการทดสอบปัสสาวะที่เกี่ยวข้องกับการให้คนดื่มน้ำ โดยที่ไฮโดรเจนและออกซิเจนในโมเลกุลของน้ำถูกแทนที่ด้วยรูปแบบ “หนัก” ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ
แล้ววัดว่าน้ำถูกล้างออกได้เร็วเพียงใด
นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคนิคนี้ ซึ่งถือเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการวัดการใช้พลังงานในแต่ละวันระหว่างชีวิตประจำวันตามปกติ นอกห้องปฏิบัติการ เพื่อวัดการใช้พลังงานในมนุษย์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 แต่การศึกษายังมีข้อจำกัดในด้านขนาดและขอบเขตเนื่องจากต้นทุน ห้องปฏิบัติการหลายแห่งจึงตัดสินใจแชร์ข้อมูลและรวบรวมการวัดในฐานข้อมูลเดียว เพื่อดูว่าพวกเขาสามารถล้อเลียนความจริงที่ไม่ได้เปิดเผยหรือถูกบอกใบ้ในงานก่อนหน้านี้เท่านั้น
ในช่วง 12 เดือนแรกของชีวิตทารก ความต้องการพลังงานของทารกพุ่งสูงขึ้น ดังนั้นในวันเกิดปีแรก เด็กวัย 1 ขวบจะเผาผลาญแคลอรีได้เร็วกว่าผู้ใหญ่ถึง 50%
และนั่นไม่ใช่เพียงเพราะว่าในปีแรก
ทารกกำลังยุ่งอยู่กับการเพิ่มน้ำหนักแรกเกิดของพวกเขาเป็นสามเท่า “แน่นอนว่าพวกมันกำลังเติบโต แต่ถึงแม้เมื่อคุณควบคุมมันได้ ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของพวกมันก็พุ่งสูงขึ้นกว่าที่คุณคาดไว้สำหรับขนาดและองค์ประกอบของร่างกาย” Pontzer ผู้เขียนหนังสือเกี่ยวกับศาสตร์แห่งการเผาผลาญอาหาร กล่าวคือBurn : เราเผาผลาญแคลอรี่ ลดน้ำหนัก และมีสุขภาพดีได้อย่างไร
เมแทบอลิซึมของแก๊สในทารกอาจอธิบายได้ส่วนหนึ่งว่าทำไมเด็กที่รับประทานอาหารไม่เพียงพอในช่วงพัฒนาการนี้จึงมีโอกาสรอดชีวิตน้อยลงและเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่แข็งแรง
“มีบางอย่างเกิดขึ้นภายในเซลล์
ของทารกเพื่อให้พวกมันกระฉับกระเฉงขึ้น และเราไม่รู้ว่ากระบวนการเหล่านั้นคืออะไร” Pontzer กล่าว
หลังจากช่วงเริ่มต้นของทารกที่เพิ่มขึ้นนี้ ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าเมตาบอลิซึมช้าลงประมาณ 3% ในแต่ละปี จนกว่าเราจะอายุ 20 ปี เมื่อมันอยู่ในระดับปกติใหม่
แม้ว่าช่วงวัยรุ่นจะเป็นช่วงเวลาแห่งการเติบโต แต่นักวิจัยก็ยังไม่เห็นความต้องการแคลอรี่ในแต่ละวันที่เพิ่มขึ้นในช่วงวัยรุ่น
หลังจากที่พิจารณาขนาดร่างกาย “เราคิดว่าวัยแรกรุ่นจะแตกต่างออกไปและไม่ใช่” พอนเซอร์กล่าว
ที่เกี่ยวข้อง : นักวิทยาศาสตร์พบว่าการดื่มน้ำผลไม้นี้สามารถส่งเสริมการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีได้
การรวบรวมและวิเคราะห์การใช้พลังงานตลอดช่วงอายุขัยเผยให้เห็นความประหลาดใจบางอย่าง รวมถึงข้อมูลที่แสดงให้เห็นว่าทารกมีอัตราการเผาผลาญสูงสุด
